A fotografia é um processo de criação de imagens que tem menos de 200 anos, mas, na época de sua invenção, ninguém poderia imaginar o impacto que teria sobre a população global, tornando-se uma forma de comunicação que poderia rivalizar com a língua inglesa em sua universalidade.

O que nos deixa obcecados em registrar uma versão do que vimos e mostrá-la a outra pessoa? E o que nos leva a apreciar essas imagens de uma maneira completamente diferente de como apreciaríamos o objeto da imagem se o estivéssemos vendo pessoalmente (e não tirando uma fotografia dele)? Há uma transformação que ocorre quando algo se torna algo fotografado que pode contar uma história poderosa em uma linguagem universal. Como isso acontece?
O primeiro aspecto sutil, porém importante, dessa transformação é que há um antes e um depois para cada imagem, e há também sempre um fotógrafo responsável por escolher exatamente qual ponto da linha do tempo estamos vendo. Além disso, o fotógrafo também é responsável pelo que vemos e pelo que não vemos. Tudo aquilo para o qual a câmera não estava apontada também estava presente naquele momento. Portanto, o interessante é que o invisível é tão importante quanto o visível.

Outra parte da transformação é que uma fotografia pode ser avaliada esteticamente. Gostamos mais de algumas fotografias do que de outras. O conteúdo é uma coisa, mas todos nós temos uma ideia do que torna uma fotografia bonita ou do que torna uma fotografia mais bonita do que outra. Gostamos de uma composição agradável e, embora a maioria das pessoas tenha dificuldade em explicar o que é uma boa composição e o que é uma composição ruim, geralmente há um consenso sobre o que é bom e o que é ruim. É como se existisse uma Proporção Harmônica dentro de todos nós, pela qual avaliamos as imagens.

Também gostamos de luz. A luz, é claro, é como as fotografias são feitas e como vemos. Mas não veríamos a luz se não fossem as sombras, o reflexo e a refração. A luz pura nos cega. Felizmente, nossa atmosfera reflete, refrata e, por fim, reduz a potência do sol a um nível que nos permite enxergar. As sombras nos permitem ver detalhes, a relação entre áreas claras e áreas escuras, a densidade e a substância das superfícies. Só podemos ver com luz e sombra, e a fotografia é uma expressão e um lembrete desse princípio universal.

Pode-se dizer que as imagens fotográficas estimulam nossas ideias sobre alguns arquétipos. A harmonia e a proporção podem ser apreciadas na composição. A beleza e a arte podem ser apreciadas ao contemplar as escolhas feitas pelo fotógrafo ao tirar a foto. Também podemos ver nosso mundo em um estado elevado de desapego quando o vemos por meio de uma fotografia. Podemos ver mais e estar em mais lugares à medida que ela nos transporta pelo mundo, entrando e saindo da vida e das situações de outras pessoas. Essa é a transformação essencial da fotografia – o fato de ela ter a capacidade de nos transformar.